从日常生活到产业各界，通过压力、惯性、流量、温度、声音、光线检测到自然界各种各样现象的传感器正被广泛应用。比如使用通过体温检测到人体的红外传感器，就可以只在有人的地方进行照明和提供冷气，从而大大削减用电量的浪费。而地震传感器可以检测出强烈的地震，从而中止装置和设备的使用，避免机器发生故障和引发火灾等次生灾害。

而隐藏在智能手机中的麦克风其实也是传感器的一种，能够检测到从高音到低音广域的音频，通过内置传感器将通话音量和音色进行清晰地传递。

MEMS麦克风的结构

这些传感器的特点是非常小。在只有几毫米大小的硬件中，聚集着检测装置、控制器等各种组件，可将检测到的机械数据转换为电气信号进行传输。这些微小的机器，被称作MEMS(Micro Electro Mechanical Systems)。

MEMS作为新世纪的关键技术正在各类领域得到广泛应用。智能手机、可穿戴设备相关的应用程序变得种类繁多也与MEMS小型化、高精度有着直接的关系。当智能手机处于倾斜的状态时，手机屏幕的方向也会随之变化，而使用的地图app仍会正确地标示出使用者所在的地理位置。而在步行中，无论怎样活动，智能手机也能读取出使用者真正的运动量。这些功能都得益于MEMS。

近些年，MEMS传感器已能够收集到“高度”的信息，这也引起人们的广泛关注。在位置信息上添加高度信息，就可以定位(navigation)人在建筑物的所在高度和具体位置。而即使是上下台阶产生的运动，也会被计入真正的运动量。

那么，如何评估“高度”呢？关键就是掌握气压差。众所周知，气压随高度的上升而下降。据计算，珠穆朗玛峰顶峰的气压只有地面的30%。不止在高处，日常生活中，我们也经常接触到由极小的空气分子质量差引起的气压变化。而能够检测出同真空状态下相比，所产生的细小气压差，就是####压力传感器。